Este barrio de Santa Cruz era una parte de la antigua judería de Sevilla. Empezamos la visita por el Patio de Banderas. Desde aquí parte la acodada calle Judería que nos introducirá de lleno en un barrio lleno de magia y leyenda: Santa Cruz. El callejón del Agua corre paralelo a los jardines del Alcázar; la casa número 2 nos ofrece uno de los patios más representativos de las mansiones señoriales sevillanas. Rodeado de columnas y repleto de polícromas macetas, despertó la imaginación de Washington Irving, cuya memoria se recuerda en una lápida de su fachada.
El callejón del Agua desemboca en la Plaza de Alfaro, con salida hacia los Jardines de Murillo; junto a ella se encuentra la plaza que da nombre al barrio, la de Santa Cruz, en cuyo centro se levanta una esbelta cruz de hierro, llamada de la Cerrajería. Allí se encuentra la antigua casa del arquitecto Juan Talavera, uno de los autores más importantes del regionalismo sevillano. A través de la calle Mezquita llegaremos a una nueva plaza, la de los Refinadores, donde se halla la escultura de Don Juan Tenorio, uno de los más conseguidos mitos literarios que ha inspirado la ciudad de la gracia. El estrecho callejón Mariscal nos llevará a una de las plazas más recoletas de Sevilla, denominada de las Cruces por las tres que se alzan sobre sendas columnas clásicas de mármol. Por la calle Cruces caminaremos hasta llegar a Ximénez de Enciso, en cuyo zócalo izquierdo se embuten grandes ruedas de molino. Al llegar a la altura de la calle Santa Teresa, penetramos en ella para visitar el Convento de San José del Carmen, donde se guardan valiosos objetos personales de la Santa andariega de Ávila, como el manuscrito de Las Moradas o su verdadero retrato pintado por Fray Juan de la Miseria. Justo enfrente del Convento se ubica la Casa de Murillo, donde vivió el más célebre de los pintores sevillanos.
Retornemos sobre nuestros pasos para adentrarnos por las callejuelas Lope de Rueda y Reinoso, hasta salir a las mismas puertas del Hospital de Venerables Sacerdotes. Fundado en 1675 por el canónigo D. Justino de Neve, en la actualidad es sede de la Fundación Focus. Cuenta con el que quizás sea el más bello de los patios sevillanos, diseñado por el gran arquitecto barroco Leonardo de Figueroa, en el que destaca su fuente circular rehundida en el pavimento. Su iglesia se estrenó en 1698, consagrándose en honor de San Fernando. Destacan en su interior las pinturas murales del presbiterio y sacristía, ejecutadas por Valdés Leal, mientras que su hijo Lucas emprendió las que cubren la bóveda y muros de la nave.
La calle Gloria nos conducirá a la Plaza de Doña Elvira, de atmósfera inimitable y donde se ubican comercios dedicados a artesanía: bordados, cerámica, abanicos, etc. Desde aquí, continuaremos hacia la Plaza de la Alianza, aledaña nuevamente a las murallas del Alcázar. Por la calle Romero Murube descenderemos a la plaza del Triunfo, presidida por el monumento a la Inmaculada. La madrugada de cada 8 de diciembre, esta escultura mariana, labrada por Lorenzo Collaut Valera en 1917, recibe el cálido homenaje de las tunas sevillanas. En uno de los flancos de esta plaza se encuentra la Casa de la Provincia, antiguo Hospital de Rey, con hermoso patio columnario interior.
Siguiendo la fachada oriental de la Catedral, nos toparemos con la Plaza de la Virgen de los Reyes, rodeada de construcciones de marcado cariz religioso. El Convento de la Encarnación, de monjas agustinas, formaba parte del extinguido Hospital de Santa Marta, una fundación del Arcediano de Écija Fernán Martínez, en 1385. Su pequeña iglesia presenta caracteres arquitectónicos medievales, que le prestan singular interés. Al salir, nos acercamos a la cercana plazuela de Santa Marta, que posee la fascinación de lo pequeño, de lo íntimo.
En la citada Plaza Virgen de los Reyes aparece la gallarda silueta del Palacio Arzobispal, residencia del Prelado de Sevilla. Traspasando su movida portada tardobarroca, obra de Lorenzo Fernández de Figueroa y Diego Antonio Díaz en los primeros años del siglo XVIII, nos adentraremos en sus dos bellos patios manieristas. Al fondo del segundo se abren las dependencias del Archivo General del Arzobispado, que reúne documentación eclesiástica de toda la Archidiócesis hispalense. Uno de los elementos más singulares de este palacio es su escalera de un solo tiro y tres tramos, diseñada por Fray Manuel Ramos en la segunda mitad del siglo XVII. Su esbelta cúpula está adornada con pinturas murales, debidas al ingenio de Juan de Espinal.
La calle Mateos Gago, con sus tiendas de souvenirs y restaurantes, constituye un importante foco turístico. Desde ella puede disfrutarse de una de las mejores vistas de la Giralda. Además, ofrece la posibilidad de visitar la Parroquia de Santa Cruz, cuya portada permaneció doscientos años sin concluirse, hasta que en 1929 la levantó el arquitecto Juan Talavera.
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